Japonya’nın aksiyon oyunu dendiğinde akla gelen ilk isimlerden biri olan PlatinumGames, yıllar içinde kendine özgü, akıcı ve stilize dövüş mekanikleriyle bir efsane yarattı. Bayonetta serisi, NieR: Automata, Vanquish gibi başyapıtlarla oyuncuların gönlünde taht kuran stüdyo, genellikle tek oyunculu deneyimlerdeki ustalığıyla tanınıyor. Ancak geliştiricilerin canlı servis oyunları dünyasına adım atma denemesi, ne yazık ki beklendiği gibi gitmedi. Square Enix ile işbirliği içinde geliştirilen Babylon’s Fall, stüdyonun bu alandaki ilk büyük girişimiydi ve açıkçası, en hafif tabirle “muhteşem bir başarısızlık” olarak tarihe geçti.
Babylon’s Fall: Bir Felaketin Anatomisi
Babylon’s Fall, potansiyel olarak ilgi çekici bir fantastik dünyaya ve PlatinumGames’in imza niteliğindeki aksiyon DNA’sına sahip olma vaadiyle yola çıktı. Ancak oyunun çıkışıyla birlikte hem eleştirmenlerden hem de oyunculardan gelen tepkiler, projenin ne kadar eksik olduğunu gözler önüne serdi. Zayıf sunum, tekrar eden içerik ve en önemlisi, canlı servis modelinin oyuna tam entegre edilememesi, kısa sürede oyuncu sayılarının dip yapmasına neden oldu. Oyunun Steam’deki eş zamanlı oyuncu sayılarının gülünç derecede düşük seviyelere inmesi, projenin ne kadar hızlı kan kaybettiğinin en net göstergesiydi.
De Meo’nun Analizi: Para Kazanmanın Gölgesi
Gazeteci Francesco De Meo’nun Babylon’s Fall ile ilgili derinlemesine analizi, oyunun sorunlarının kökenine ışık tutuyor ve bu durumun PlatinumGames’in bir sonraki çevrimiçi denemesi için neden bu kadar kritik olduğunu anlamamızı sağlıyor. De Meo’ya göre, oyunun temelindeki sorun, GaaS (Hizmet Olarak Oyun) özelliklerinin, Savaş Biletlerinin ve para kazanma mekaniklerinin, stüdyonun en güçlü olduğu yanı, yani savaş mekaniklerini doğrudan baltalamasıydı.
Oyunun ilerleyen safhalarında kilitlenen ve savaşı çok daha keyifli hale getiren mekanikler (Güç/Teknik Modları, elemental saldırılar, Gideon Coffin) ve daha iyi tasarlanmış görevler, maalesef en başta oyunculara sunulmadı. Bunlar, yalnızca oyuncuları oyunda tutmak ve ileride Savaş Bileti veya oyun içi para satın almalarını teşvik etmek amacıyla kasıtlı olarak geri planda tutulmuş gibi görünüyordu. De Meo haklı olarak şunu sorguluyor: En iyi tasarlanmış görevler ve gelişmiş oyun mekanikleri daha erken kullanıma sunulsaydı, oyun daha iyi karşılanır mıydı? Muhtemelen evet. Belki bir başyapıt olmazdı ama çok daha makul puanlar alır ve oyuncuları daha uzun süre tutabilirdi. Ancak GaaS modelinin getirdiği ticari kaygılar, oyunun çekirdeğini, yani oynanışını zedeledi.
Bu durumun kaçınılmaz sonucu olarak, Babylon’s Fall canlı sunucuları, oyunun lansmanından sadece bir yıl sonra, 27 Şubat 2023’te tamamen kapatıldı. Bir AAA stüdyonun büyük umutlarla piyasaya sürdüğü bir oyunun bu kadar hızlı tarihe karışması, sektör için önemli bir ders niteliğindeydi.
Düşse de Kalkar: PlatinumGames’in Yeni Çevrimiçi Hamlesi
Babylon’s Fall‘un bu denli büyük bir fiyasko olması, PlatinumGames’in canlı servis veya çevrimiçi oyunlardan tamamen uzaklaşacağını düşündürebilir. Ancak görünen o ki, Japon geliştirici bu alandaki hedeflerinden vazgeçmiş değil. TechGamers’ın dikkat çektiği bir iş ilanına göre, PlatinumGames şu anda bir Oyun Tasarımcısı arıyor ve aranan temel beceriler arasında açıkça “Çevrimiçi aksiyon oyunu geliştirme konusunda deneyim” ve “Çevrimiçi veya açık alan oyunları için seviye tasarımı deneyimi” maddeleri yer alıyor.
Bu ilan, stüdyonun gelecekteki projelerinden en az birinin yine çevrimiçi veya canlı servis odaklı olacağını gösteriyor. Babylon’s Fall ile alınan pahalı derslerin ardından, PlatinumGames’in bu kez çok daha farklı bir yaklaşımla, GaaS mekaniklerini oyunun çekirdeğini zedelemeyecek şekilde entegre etmeyi denemesi mümkün. Belki de oyuncuyu elde tutma stratejileri yerine, eğlenceli oynanışı merkeze alan bir model üzerinde çalışacaklardır. Bu yeni projenin kendi kendine yayınlanıp yayınlanmayacağı veya yine bir yayıncı ile mi çalışacakları ise şu aşamada belirsizliğini koruyor.
Geleceğe Bakış ve Ninja Gaiden 4
PlatinumGames’in tüm odağının bu yeni çevrimiçi deneme üzerinde olmadığını da belirtmek gerek. Stüdyo, bu yılın ilerleyen dönemlerinde PC, PlayStation 5 ve Xbox Series S|X için çıkması beklenen, tek oyunculu aksiyon oyunu Ninja Gaiden 4 üzerinde Team Ninja ile birlikte çalışıyor. Bu işbirliği, stüdyonun hala klasik aksiyon köklerine bağlı kaldığını gösterirken, aynı zamanda farklı türlerde projelere de el attığının bir işareti.
Riskli Ama Belki Umutlu Bir Adım
Babylon’s Fall‘un başarısızlığı, PlatinumGames için sadece finansal bir kayıp değil, aynı zamanda canlı servis modeliyle kendi aksiyon tasarım felsefeleri arasındaki potansiyel uyumsuzluğu da ortaya koydu. Yeni bir çevrimiçi aksiyon oyunu için işe alım yapmaları, bu zorlu alanda tekrar şanslarını deneme kararlılıklarını gösteriyor. Bu, Babylon’s Fall‘dan alınan dersleri uygulamak için riskli ama belki de gerekli bir adım olabilir. Stüdyo, efsanevi aksiyon becerilerini, GaaS modelinin tuzaklarına düşmeden, oyuncuları gerçekten eğlendiren bir çevrimiçi deneyime dönüştürebilecek mi? Bu, oyun dünyasının merakla beklediği bir soru.
